作为早期国产公链的“明星”，小蚁寄托了众多区块链人士的期望，一度风头无两。2015年，小蚁QQ群还是链圈为数不多的活跃社群之一，群内500多人曾在1个多月内创下高达7.3万行的聊天记录，其中不乏关于共识机制、股权众筹、区块链未来的讨论。其创始人达鸿飞，亦是币圈名人漫画扑克牌中当仁不让的“红桃K”。
许是与NEO战略升级这一利好消息有关，上线交易所以来一直在1美元上下浮动的小蚁／NEO，在2017年6月中旬出现了明显的价格变化。CoinMarketCap数据显示，此后，NEO创造了千倍币的佳绩，2018年1月15日，NEO价格一度冲高至196.85美元历史高位（众筹价为1元人民币），市值超过了110亿美元。今年2月，达鸿飞甚至在NEO DevCon大会上放言，2020年前使NEO成为世界第一的区块链项目。
“他的这一席话，让很多中国人陷入了疯狂。”李强说，他就是在那时上了NEO的车。
然而，正当人们以为NEO的前方“一路小平坡”时，NEO价格在经历了一段时间的小幅振荡下行后于3月9日跌破100美元，当日市值即缩水至约60亿美元。
掩藏于风光之后的疑问，就在这时冒了出来。3月，有网民发布“扒皮帖”质疑，NEO区块性能差，不具备达鸿飞声称的平台“每秒钟支持1000次交易”的技术特征；此外，NEO项目采用的DBFT共识机制使得网络被攻击的风险较高。他们指出，NEO其实是条中心化的链，并担心随着越来越多的ico在NEO上进行，其广告表现与实际表现会有严重分歧。
几天后，达鸿飞针对网友质疑逐一做出回应。但这番回应最终未能挽回NEO已经流失的信任。在数字货币市场总体熊市时期，NEO价格迄今并无较大起色。
亲密“兄弟”
在区块链不长的发展历史中，公链一直扮演着基础设施的角色，其重要性和必要性不言而喻。如知名区块链研究者、中关村区块链产业联盟理事长元道所言，2018年是公链元年，主流力量纷纷入场，未来10年得公链者得天下。
也有不愿透露姓名的区块链专家指出，众多公链上线进场，反证目前公链存在明显不足，还无法实现真正的安全、可靠和高效。
而在众多入场的公链中，相比NEO，李强显然更为看好本体网络ONT。“在熊市寒冬，考验的不光是韭菜们，还有明星项目的底蕴和含金量。”李强告诉核财经APP。
