2012年,比特币在于佳宁的朋友圈里“蔓延”。在当时从事金融研究的他看来,比特币可能会对金融科技造成一种颠覆性变革。
2016年年初,于佳宁组建了一个“中国区块链民间研讨群”,开始跟朋友、知名区块链博主、业内专家,一起探讨区块链技术如何与产业结合应用。不过,讨论更多地集中在如何运用区块链技术改造原有的银行等金融系统。因为在2016年到2017年,大家仍普遍认为区块链是一项金融领域的技术。
2018年春节过后,越来越多人讨论“产业区块链”的概念。短短几个月内,区块链在部分实体经济产业场景落地。令于佳宁意外的是,他在新华社《经济参考报》上发表的文章《区块链将成为实体经济振兴的助推器》仅在新华社客户端上的阅读量就超过150万。这让他更加坚定了“产业区块链”的方向。从2018年初开始,他带领团队做了大量的调研和系统性研究,对我国区块链产业发展模式、趋势和应用落地情况进行了系统性的总结,组织15家单位、40余位专家共同撰写了《2018年产业区块链白皮书》,在一定程度上推动形成更广泛的区块链行业共识。